Mednarodna zveza slepih je leta 1970 razglasila 15. oktober za mednarodni dan bele palice. Bela palica je po vsem svetu prepoznana kot simbol slepote, hkrati pa je tudi pomemben pripomoček, ki slepim in slabovidnim omogoča varnejšo in samostojnejšo hojo.
Z njeno pomočjo lahko prepoznavajo ovire, predmete v okolici, spremembe v strukturi tal, vzpetine in druge značilnosti prostora. Bela palica je obenem tudi prepoznaven znak, da je oseba slepa ali slabovidna, zato lahko okolica temu prilagodi svoje ravnanje in ji po potrebi ponudi pomoč.
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije se veliko ljudi po svetu sooča z okvarami vida, ki vplivajo na njihovo vsakdanje življenje. Dostopnost okolja, ustrezni pripomočki in razumevanje družbe so zato ključnega pomena za njihovo samostojnost in enakopravno vključevanje v družbo.
V Zvezi društev slepih in slabovidnih Slovenije si prizadevajo za enake možnosti slepih in slabovidnih na vseh področjih življenja. Pomemben del njihovih prizadevanj je ozaveščanje javnosti o potrebah slepih in slabovidnih ter o pogojih, ki jim omogočajo izobraževanje, delo in aktivno sodelovanje v družbi. Bela palica tako ni le pripomoček za varnejšo hojo, temveč tudi simbol samostojnosti, neodvisnosti in avtonomije.
Tudi knjižnice lahko pomembno prispevamo k večji dostopnosti in vključenosti slepih in slabovidnih. Z ustrezno prilagojenim gradivom jim omogočamo, da so tudi sami del sveta knjig, zgodb in branja. V naši knjižnici so zato na voljo knjige v brajici in številne zvočne knjige, ki uporabnikom omogočajo dostop do literature na njim prilagojen način.
Za lažji pregled gradiva, ki je na voljo v naši knjižnici, smo pripravili tudi zgibanko, v kateri si lahko ogledate našo ponudbo knjig v brajici in zvočnih knjig. [Tukaj si oglej zgibanko.]
Ob mednarodnem dnevu bele palice se spomnimo, kako pomembni so dostopnost, razumevanje in spoštovanje različnosti. Z majhnimi koraki lahko skupaj ustvarjamo družbo, v kateri ima vsakdo enake možnosti za samostojno in polno življenje.